La vallée du Rhône
Les vins de la vallée du Rhône se divisent en deux sous-régions. Le Rhône Septentrional a pour frontière sud la ville de Tain l’Hermitage : ce sont des vins de coteaux escarpés sur des sols granitiques ou de schistes, majoritairement à base de Syrah pour les vins rouges. Les vins blancs sont à base de Viognier, Roussanne et Marsanne. On trouve ici Condrieu, Côte-Rôtie, Saint Joseph, Croze Hermitage, Hermitage et Saint-Péray.
La vallée du Rhône Méridionale a pour capitale Avignon, autour de laquelle rayonnent de très nombreuses appellations. Les vins majoritairement rouges font l’objet d’assemblages subtils à base de Syrah, Mourvèdre, Grenache pour ne citer que quelques cépages. Les blancs en quantités réduites sont souvent magnifiques quand les vignes sont exposées au nord. Les appellations les plus connues sont Châteauneuf du Pape, Gigondas, Vacqueyras, Lirac, Côtes du Ventoux et Côtes du Rhône.
Les vins de Châteauneuf-du-Pape sont issus de vignes plantées sur des sols de galets roulés et peuvent accueillir jusqu’à 13 cépages dans leur composition. Ici le mistral sèche et prolonge la vie des vieilles vignes qui s’enracinent dans ce sol pauvre. À la dégustation, les vins sont généreux et équilibrés. Avec l’âge, les tannins des grands vins se fondent et le vin se découvre sous son plus doux velours pour accompagner des viandes en sauce.
La célèbre colline de l’Hermitage est le théâtre de production des plus grands vins de Syrah du monde. Les grands Hermitage rouges ou blancs produits au sommet de la colline peuvent vieillir un demi-siècle et conserver la fraîcheur délicieuse d’un fruit tendre et noir. Goûter au plaisir d’un Pavillon Rouge ou déguster une cuvée mythique de la Chapelle ne saura vous laisser indifférent !
S’il n’existe aucun classement dans l’appellation Côte-Rôtie, il existe bel et bien trois catégories que les amateurs savent distinguer. Ce sont les sélections parcellaires comme La Landonne, les cuvées haut de gamme comme Les Grandes Places ou le Château d’Ampuis et enfin les cuvées plus génériques comme la Blonde et la Brune. 100% vin rouge, les Côtes-Rôties se dégustent sur le fruit ou après une bonne garde pouvant aller de 7 à 30 ans.
Les producteurs emblématiques de la Vallée du Rhône
Les producteurs emblématiques de la vallée du Rhône sont des grandes maisons très qualitatives qui possèdent des terroirs emblématiques, que Robert Parker a su valoriser en attribuant très régulièrement des 100/100 qu’aucune autre région de la planète vin ne peut revendiquer. Ces maisons sont la Famille Perrin avec son Château de Beaucastel, la famille Brunier et son Vieux-Télégraphe, M. Chapoutier et Jaboulet Père et Fils en Hermitage et plus au nord la célébrissime Maison Guigal. Mais de plus jeunes producteurs ont également investi le champ de la qualité : Yves Cuilleron, Georges Vernay, Stéphane Ogier, Alain Voge et Stéphane Montez.
Les millésimes phares du Rhône
Les millésimes phares en vallée du Rhône sont 1961 (record d’enchère historique pour la Chapelle 1961) et plus récemment 2010, 2015 et 2016.
