Haut-Bages Libéral
Un nom chargé d'histoire
Le nom du Château Haut-Bages Libéral puise ses origines dans la situation topographique du domaine d’une part, et des premiers propriétaires du château d’autre part. En effet, ce Cru Bourgeois se situe sur les hauteurs du lieu-dit Bages, un plateau au sud de l’appellation Pauillac. Ensuite, la deuxième partie du nom - Libéral - est le patronyme de la famille propriétaire du Château à partir du XVIIIe. Cette famille de courtiers qui a su réunir les meilleurs terroirs de Pauillac est donc à l’origine du vignoble du domaine. Le règne des Libéral s’acheva peu de temps après l’obtention du titre de 5e Grand Cru en 1855.Par la suite, dans la première moitié du XXe siècle, le Château connut quelques mésaventures. Touché par des maladies, puis victime de la crise économique et des guerres mondiales, le vignoble fut quasiment décimé. Ce n’est que dans les années 1960, grâce à la famille Cruse, que le château retrouva un nouveau souffle.
Claire Villars-Lurton
La touche féminine
Après le vaste programme de replantation du vignoble des Cruse, la famille Villars-Merlaut devient propriétaire en 1982. Ils achèveront de redonner au Château Haut-Bages Libéral son prestige d’antan. C’est notamment Bernadette Villars-Merlaut qui a œuvré pour l’amélioration du domaine et de ses infrastructures. Suite à son décès soudain en 1992, sa fille Claire Villars-Lurton rejoint son grand-père Jacques Merlaut et reprend le flambeau. Cette femme de caractère, dont l’énergie et la détermination sont réputées sans faille, est la propriétaire actuelle. Elle qui n’était à l’origine pas destinée à la gestion d’une propriété viticole est aujourd’hui engagée à 100% dans l’exploitation de la propriété familiale. Depuis son arrivée, d’importantes améliorations techniques ont été apportées au Château Haut-Bages Libéral. Il en résulte des vins qui se sont affinés, comme marqués d’une touche d’élégance féminine.
Les vins Haut-Bages Libéral
De la terre au verre
Trois cuvées sont aujourd’hui produites au Château Haut-Bages Libéral : le grand vin éponyme Château Haut-Bages Libéral, le second vin La Chapelle de Haut-Bages Libéral, et Ceres de Haut-Bages Libéral, une cuvée sans soufre ajoutée, née d’une approche agroécologique. Depuis 2006, la propriété a engagé des travaux pionniers en agroforesterie, intégrant progressivement haies, arbres fruitiers et couverts végétaux au cœur des vignes. Ces pratiques sont désormais au centre de la stratégie viticole, aux côtés de la culture biologique et biodynamique, auxquelles le domaine est entièrement converti. Le vignoble, d’un seul tenant pour une grande partie, est contigu à des crus prestigieux comme Château Latour, renforçant sa légitimité parmi les meilleurs terroirs de Pauillac. Ce qui distingue particulièrement Haut-Bages Libéral, ce sont les 15 hectares de sols argilo-calcaires situés autour du château, un type de sol rare sur l’appellation, qui confère aux vins une tension saline, une trame minérale et une fraîcheur exceptionnelle. Cette identité unique se retrouve dans chaque cuvée, qui allie finesse, précision et caractère, faisant du Château Haut-Bages Libéral un vin recherché aussi bien par les connaisseurs que par les amateurs éclairés.
